生菜屬半耐寒性蔬菜，喜冷涼濕潤的氣候條件，不耐炎熱。生菜種子4℃以上就可發(fā)芽，發(fā)芽適宜溫度18℃~25℃。集中類(lèi)型的生菜中，以結球生菜對環(huán)境條件的要求較嚴格，種子發(fā)芽的適宜溫度15℃~20℃，高于25℃發(fā)芽率顯著(zhù)下降，超過(guò)30℃時(shí)發(fā)芽困難；生長(cháng)適度幼苗期16℃~20℃，蓮座期18℃~22℃，結球期白天20℃~22℃，夜間12℃~15℃。散葉類(lèi)型叫結球生菜對溫度的適應性稍強。

生菜在發(fā)育上呈長(cháng)日照反應，在長(cháng)日照下發(fā)育速度隨溫度升高而加快，早熟種敏感，中熟種次之，晚熟種反應遲鈍。營(yíng)養生長(cháng)期對光照強度要求不嚴格，適于保護地栽培。生菜的根系淺，葉面積大，不耐干旱。生菜喜微酸性土壤，PH5~6為宜，PH在5以下、77以上發(fā)育不良。要求土壤通透性良好、有機質(zhì)豐富、保水保肥力強。

生菜在不同的生育時(shí)期對水分的要求不同。幼苗期不能干旱，也不能過(guò)濕，以免幼苗老化或徒長(cháng)；發(fā)棵期為使蓮座葉發(fā)育充實(shí)。要適當控水、結球期要求水分充足，缺水則葉球小，味苦；水大、過(guò)濕易導致軟腐病、菌核病發(fā)生。